Il grande squalo bianco è in cima alla catena alimentare e svolge una funzione chiave nell'ecosistema marino. Si sa molto poco sul suo comportamento e habitat. (00000373)

Descrizione: L'elegante superpredatore squalo bianco (Carcharodon carcharias) emerge dalle acque opache vicino all'isola di Dyer. Con i suoi affilati denti triangolari, è temuto e può cacciare prede più grandi. Qui vivono pinguini africani, cormorani, molti altri uccelli marini e una grande colonia di foche sud-africane. Questo predatore di superficie trova spesso la sua preda in superficie. Il grande squalo bianco, con le sue dimensioni, forza e mascelle temibili, è una minaccia costante per le foche sud-africane intorno all'isola di Dyer e Geyser Rock. Il grande squalo bianco appartiene alla famiglia dei Lamniformi e ha aperture branchiali molto grandi e pinne pettorali lunghe. Il più grande grande squalo bianco mai catturato misurava 6,4 metri di lunghezza e pesava circa 1500 kg. In un attacco sorpresa dalle profondità, accelerano così rapidamente che a volte possono saltare fuori dall'acqua. Le mascelle del grande squalo bianco, con i suoi affilati denti triangolari nella mascella superiore e i denti appuntiti nella mascella inferiore, sono tristemente famose e temute. Per catturare prede più grandi, la mascella superiore è mobile e può essere spinta in avanti. I denti persi o danneggiati vengono facilmente sostituiti per tutta la vita. Il grande squalo bianco è il predatore di vertice della catena alimentare e svolge un ruolo cruciale nel mantenimento dell'equilibrio ecologico dell'oceano. Si sa molto poco sul suo comportamento e habitat. Il grande squalo bianco esiste da milioni di anni, quasi invariato, ed è stato ottimamente adattato al suo ambiente. Ma ora è a rischio di estinzione a causa nostra, esseri umani.

Luogo dello scatto: Western Cape, Gansbaai/Dyer Island, South Africa

Data dello scatto: 14.05.2000